जब भी इंग्लिश फुटबॉल का नया सीजन शुरू होता है, सबसे पहले लोग कम्युनिटी शील्ड की बात करते हैं। यह मैच दो टीमों के बीच होता है – पिछले सीजन की प्रीमियर लीग जीतने वाली और एफ़ए कप जीतने वाली टीमें। अगर एक ही टीम दोनों जीतती है, तो फ़ाइनल लीग रैंकिंग के दूसरे नंबर वाले क्लब को बुलाया जाता है। छोटा सा खेल होने के बावजूद, इस पर बहुत शोर‑शराबा रहता है, क्योंकि यह सीजन की पहली बड़ी प्रतियोगिता मानली जाती है।
कम्युनिटी शील्ड हर साल अगस्त के शुरुआती सप्ताह में, वेम्बली स्टेडियम या कभी‑कभी लंदन के नया स्टेडियम में होता है। मैच सिर्फ 90 मिनट का नहीं, बल्कि हाफ‑टाइम में एक छोटा‑सा ब्रेक भी होता है, जिससे दर्शकों को विज्ञापन और एनालिसिस का समय मिल जाता है। नियम भी बाकी फुटबॉल जैसा ही है – ऑफ‑साइड, फ्री‑किक और पेनल्टी। लेकिन यहाँ दो बातें अलग हैं: पहला, जीतने वाले को ‘क्लब ऑफ द ईयर’ का ख़िताब मिलता है, और दूसरा, बहुत सारे फैंस इस मैच को लाइव टीवी या ऑनलाइन स्ट्रीमिंग पर देखना पसंद करते हैं।
2025 का कम्युनिटी शील्ड भारत में कई प्लेटफ़ॉर्म पर टेलीकास्ट होगा। अगर आपके पास केबल या सेट‑टॉप बॉक्स है, तो सोनी एप्पलटिक या स्टार प्लस चेनल पर टाइम‑टेबल देखें। ऑनलाइन देखना चाहते हैं तो JioTV, Hotstar और SonyLIV पर फ्री ट्रायल के साथ मैच शुरू होने से पहले रजिस्टर कर सकते हैं। मोबाइल यूज़र के लिए रिटेलर एप्लिकेशन पर ‘लाइव’ सेक्शन में कम्युनिटी शील्ड का बैनर मिल जाएगा, बस टैप करके देखिये।
अगर आप स्टेडियम में जाना चाहते हैं, तो टिकट पहले से बुक कर लें। वेम्बली में सीटिंग बहुत सीमित है, इसलिए आधिकारिक वेबसाइट या BookMyShow पर जल्द‑से‑जल्द बुकिंग कर लेनी चाहिए। सस्ता टिकट आमतौर पर 750 रुपये से शुरू होता है, और आमने‑सामने वाले सेक्शन में कीमत दो‑तीन गुना तक जा सकती है।
मैच के दौरान किस चीज़ पर ध्यान देना चाहिए? सबसे पहले, प्रारम्भिक लाइन‑अप देखिए – कौन‑से खिलाड़ी फिट हैं, कौन‑से नए साइनिंग दिक्कत में हैं। दूसरे, पहला गोल बहुत महत्त्वपूर्ण होता है; अगर पहले 15 मिनट में गोल हो जाता है तो पूरी रणनीति बदल सकती है। तीसरा, रेफ़री के फैसले पर नज़र रखें, क्योंकि कम्युनिटी शील्ड में अक्सर छोटे‑छोटे विवाद होते हैं जो खेल को बदल सकते हैं।
यह मैच सिर्फ दो क्लबों का टकराव नहीं, बल्कि फैंस के लिए एक उत्सव है। कई बार यहाँ पर नए जर्सी, मर्चेंडाइज़ और प्रॉमोशन वाले डील्स भी सामने आते हैं। अगर आप स्टेडियम में नहीं जा पा रहे हैं, तो सोशल मीडिया पर #CommunityShield टैग को फॉलो करके रियल‑टाइम अपडेट, ट्रिविया और कॉमेंट्री देख सकते हैं।
संक्षेप में, कम्युनिटी शील्ड को समझना आसान है – यह इंग्लिश फुटबॉल का ओपनिंग मैच है, जिसमें दो प्रमुख क्लबों का मुकाबला होता है। 2025 का एडीशन भी कहर ढाएगा, इसलिए टीवी, मोबाइल या स्टेडियम में से जो भी तरीका पसंद हो, अभी से तैयारी कर लें। नई टीम, नई उम्मीदें और नई कहानियां आपका इंतजार कर रही हैं।
2024 कम्युनिटी शील्ड में मैनचेस्टर सिटी और मैनचेस्टर यूनाइटेड का मुकाबला वेम्बली स्टेडियम में हो रहा है। यह मैच 2024/25 फुटबॉल सीजन की शुरुआत का प्रतीक है। इससे पहले दोनों टीमों ने मई में एफए कप फाइनल में मुकाबला किया था। मैनचेस्टर यूनाइटेड चोटिल खिलाड़ियों से जूझ रहा है जबकि मैनचेस्टर सिटी अपने यूरो 2024 और कोपा अमेरिका खिलाड़ियों का स्वागत कर चुका है।
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